Azia, sensação de alimento parado? Seu esôfago também envelhece!
Em edições anteriores, falamos sobre os efeitos do envelhecimento na alimentação. Tanto para o idoso saudável como para aquele que sofre de doenças estes sintomas são percebidos. Isto porque, o conjunto de órgãos da digestão, chamado de sistema digestório, é principalmente formado por músculos. Assim, da mesma forma que a musculatura do corpo todo envelhece a musculatura destes órgãos também envelhece.
Para chegar ao estômago e ser digerido, o alimento passa pela boca, faringe e esôfago. A faringe pode ser visualizada através de um espelho, no fundo da boca, descendo na direção do pescoço. Em seguida, segue o esôfago que começa na região do pescoço e termina logo após o músculo diafragma, se conectando com o estômago. Mede aproximadamente trinta centímetros e transporta o alimento através de contrações sucessivas.
Estudos mostraram que o esôfago envelhecido apresenta contrações ineficientes causando demora no transporte do alimento, causando sensação de alimento parado e até dor no peito. Outros estudos mostram a presença de outro problema bastante conhecido: o refluxo gastro-esofágico. Ocorre quando conteúdo que está no estômago retorna para o esôfago. Como o alimento já está misturado aos ácidos que realizam a digestão, causa sensação de queimação e azia.
Outros sintomas também são referidos pelos pacientes: dor de garganta, rouquidão, tosse crônica, sensação de “bola” subindo e descendo na garganta e forte dor torácica. A maioria dos pacientes responde bem ao tratamento através de medicamentos, que deve ser indicado por um gastroenterologista; todavia, medidas simples podem ajudar a melhorar a qualidade de vida dos pacientes com o refluxo gastro-esofágico:
- aguardar aproximadamente 2 horas para deitar após as refeições;
- evitar frituras, sucos cítricos, molhos e roupas apertadas na região do abdome.